В начале было... Volvo! В середине 90-х годов компании нечего было предложить в категории вне дорожных моделей, которые приобретали все большую популярность. Средств на разработку полноценного оригинального "джипа" в ту пору у еще независимой фирмы не было, но оставались шведская смекалка и исторически сложившаяся любовь публики к ее великолепным универсалам. "Приподнять" шасси, приладить полно приводную трансмиссию и снабдить внешними атрибутами внедорожника серийный универсал V70 - это был самый верный и быстрый путь выйти из положения с минимальными затратами. Конечно, скандинавы не придумали ничего нового: такая псевдовнедорожная "пластическая хирургия" - чисто японский "рецепт", там еще в начале 80-х годов начали делать седанам "джиперскую прививку". В Старом Свете подобные эксперименты, например, проект "джиперского" VW Colt II Country конца 80-х, успеха не имели. Так или иначе, но в 1996 году появился "испеченный со специями 4x4" грозный Volvo V70 Cross Country (или ХС), возродив не только забытое начинание VW, но даже его имя! Новинка Volvo, вероятно, произвела бы еще больше шума, если бы буквально за несколько месяцев до дебюта Cross Country совершенно аналогичную модель, не "засветила" в Европе японская Subaru! Шведам повезло: непревзойденный имидж их универсала сработал безотказно, так что и американский рынок, и многие другие восприняли "вне дорожный сарай" просто "на ура"! Именно этот успех столь "бесхлопотного" создания "внедорожников" побудил к действию европейских конкурентов. Как вы знаете, легкий "вне дорожный допинг" для своих стандартных машин с успехом применяют Audi и Renault, на подходе аналогичные "мутанты" от BMW, FIAT и других.
Но если прежнее поколение ХС было действительно подготовлено второпях и имело крайне мало черт реального "джипа" (как с технической, так и с эстетической точек зрения), то при создании новой, нынешней универсала V70 версии Cross Country было уделено особое внимание. По сути, сегодня Cross Country - независимая модель в гамме компании, и после этого теста мы можем смело присоединиться к общему мнению, что новый ХС - это один из лучших Volvo за последние десятилетия!
"Ковбой" не прячет свое лицо
Нынешний шведский "джип", базируется на шасси и агрегатах новейшего V70. На его полно приводной версии AWD. По большому счету, ХС - это и есть V70, он даже сохранил эти цифры в названии, но... Даже дилетант никогда не спутает "рядовые" V70 и их "воинственного" родственника. Браво дизайнерам Volvo за этот "стилевой пакет мужественности", который полностью преобразил ХС! Монументальные "нагромождения" черной пластмассы по всему периметру кузова не только создают облик "джипа" - они еще и эффективно защищают уязвимые части кузова. Громоздкие бамперы, широкие отбортовки крыльев, панели по низу дверей, "черненая" облицовка радиатора - автомобиль выглядит удивительно массивно и агрессивно. Довершает картину "аутентичного 4x4" сверкающая вставка по низу переднего бампера, можно даже подумать, что это мощная титановая защита картера. Но, увы, на самом деле это тоже пластиковый "декор".
Схема шасси не претерпела изменений по сравнению с V70 AWD, просто передний McPherson и заднюю много рычажную подвеску заметно усилили во многих местах, спереди и сзади предусмотрены мощные стальные подрамники, к которым крепятся элементы подвески. "Заодно" увеличили клиренс до внушительных 200 мм. Далеко не каждый полноценный внедорожник имеет такой показатель. Причем инженеры Volvo посчитали ненужными высоко технологические излишества типа пневмоподвески (как у Audi Allroad), оставили они в стороне и "джиперские навороты" трансмиссии - никаких понижающих передач, блокировок дифференциалов, ничего. Просто современная вискомуфта с электронным управлением, которая в обычном режиме направляет 95% крутящего момента на передние колеса, а в случае необходимости передает на задние колеса столько усилия, сколько считает нужным. Из "вне дорожных" атрибутов ХС получил лишь внушительные высоко профильные (65) покрышки, монтируемые на оригинальные литые диски. Правда, рисунок протектора этих шин далек от серьезных вне дорожных претензий.
Тем не менее, создатели автомобиля заявляли, что и такого весьма скромного "джиперского" набора машине хватит для преодоления реального бездорожья. Мы поначалу восприняли это скептически (прежний ХС имел весьма ограниченную проходимость!), хотя внешне ХС нам понравился: сочетая агрессию и мужественность, свойственные "джипам", автомобиль в то же время элегантен и спортивен, как хороший спорт-универсал. Впрочем, намеки на имеющиеся вне дорожные таланты не давали нам покоя, и мы устремились на поиски приключений!
